ΣΥΓΚΑΛΥΨΗ ΤΗΣ ΨΥΧΙΚΗΣ ΥΓΕΙΑΣ
Η συγκάλυψη της ψυχικής υγείας (mental health masking) είναι η απόκρυψη ή η καταστολή των αληθινών σκέψεων, συναισθημάτων ή συμπεριφορών κάποιου ατόμου με ψυχική διαταραχή, με σκοπό να ενταχθεί στις κοινωνικές προσδοκίες ή να αποφευχθούν οι αρνητικές αντιδράσεις των άλλων.
Είναι ένας μηχανισμός αντιμετώπισης της κατάστασης που μπορεί να είναι συνειδητός ή ασυνείδητος, και χρησιμοποιείται συχνά για τη διατήρηση σχέσεων, την εξασφάλιση εργασίας ή απλώς για να νιώθει αποδεκτό το άτομο που πάσχει από κάποια ψυχική διαταραχή. Η συγκάλυψη αυτή, που μοιάζει με μάσκα, μπορεί να φαίνεται χρήσιμη βραχυπρόθεσμα, όμως μακροπρόθεσμα συνήθως έχει αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική του ευεξία.
Το άτομο φορώντας τη μάσκα αποκρύπτει τα συναισθήματά του, καταστέλλει την θλίψη, τον θυμό του ή το άγχος του, μιμείται κοινωνικά αποδεκτές συμπεριφορές και περιορίζει όσο μπορεί επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές και αντιδράσεις π.χ. σε θορύβους, σε έντονα φώτα ή στη σωματική αφή.
Τα άτομα με ψυχολογικά προβλήματα μπορεί να φοβούνται ότι θα κριθούν, θα αποκλειστούν ή θα υποστούν διακρίσεις. Η μάσκα μπορεί να είναι ένας τρόπος για να αισθάνονται αποδεκτοί και ενταγμένοι σε κοινωνικές ομάδες. Επίσης, μπορούν να διατηρήσουν στενές σχέσεις ή να αποφύγουν συγκρούσεις, να φαίνονται ικανοί στον χώρο εργασίας και να ελαχιστοποιήσουν πιθανές αρνητικές αντιδράσεις από συναδέλφους τους.
Όμως η μάσκα αυτή μπορεί να οδηγήσει σε επαγγελματική εξουθένωση, άγχος, κατάθλιψη και χαμηλή αυτοεκτίμηση, ενώ παράλληλα μπορεί να δημιουργήσει ένα αίσθημα απομόνωσης και αποσύνδεσης από τους άλλους.
Όταν τα άτομα με ψυχολογικά προβλήματα φορούν μάσκα, εμποδίζουν τους άλλους να αναγνωρίσουν το πρόβλημα και να προσφέρουν υποστήριξη.
Η ψυχοθεραπεία μπορεί να παρέχει τα εργαλεία και τις στρατηγικές για τη διαχείριση της ψυχικής υγείας και την ανάπτυξη πιο υγιεινών μηχανισμών αντιμετώπισης.
